「5‧12」四川省汶川縣發生的8級大地震，其影響力及破壞力撼動全國，地動天搖、舉世震驚。地震迄今為止導致接近七萬人死亡、三十多萬人受傷，數十萬人受災。我們的情緒隨著災難消息的報導起伏不定：每當有傷員被救出，我們為之釋懷，喜極而泣；每當生命消逝，我們為之魂斷，悲慟不已。
全國各地(包括香港)向災區投入前所未有的救援力量，協助拯救災民、救治及護理傷員、疏散及安置災民、提供金錢及物資援助、修補破損建築物(包括樓房、水霸等)，防範餘震及隨之而至的次生災害、協助災民與失散的親友重逢、團聚、加強衛生防疫工作、為受災者進行心理及情緒輔導等。凡此種種，在在體現了中華民族團結一致、守望相助、休戚與共的民族精神。除此之外，災難的發生讓我們更能切身領略自然災害為人類生命及社會經濟帶來的巨大破壞力量。除了即時的人命傷亡，地震造成的餘波往往持續一段更長的時間，治療受災者的身心創傷及災區的善後與重建工作更是一項漫長而艱鉅的任務。我們能否從此次災難中獲得啟發，減輕地震對人類造成的傷害？
提升地震預報技術
今次地震屬於幾近突然爆發的淺源地震。根據中國、美國及日本地質學家發表的言論，目前的地震預測技術只能對中長期的地震預報(如數月至數十年內發生的地震)有相對準確的預測，對於短期的地震預報或臨震預報(數小時至數星期內發生的地震)還是束手無策。筆者建議當局集中資源，提升短期預報及臨震預報的測報技術，務求在可見的將來提高兩者的成功預報率，及早作出防範。長遠而言，政府可投放資源研發小規模地震的誘發技術，在板塊的應力能量累積至一定程度後及時把能量釋放，防止/避免岩層承受過大應力；加強對自然現象及生物活動狀態的觀測，為地震預報提供更多參考資料。
改善災難通報機制
相對於提升地震預報技術，改善地震發生前後的通報機制是更為切實可行及直接有效的辦法。中國政府於今次地震發生後迅即開放大氣電波，容許外國傳媒進入災區採訪，向國際社會報導災難的最新情況，並接納境外的救援隊伍協助當局進行搜救工作，展現了開放的襟懷及寬廣的視野，對消弭災難的影響發揮正面積極的作用。當局可考慮開闢更多渠道(如互聯網、手提電話短訊等)向外發佈地震的有關訊息，設法增加資訊的流通速度及範圍，讓全國人民及早獲悉地震的最新資訊，儘快遠離地震發生地點，減低傷亡。
提高人民對災難的危機及憂患意識
建立及提高人民的自我保護及警覺意識是減低人命傷亡的根本處方。中央可通過擴展教育的內涵(如增設災難應變課程)，向市民灌輸「居安思危」的憂患意識，具體做法包括在不影響日常經濟活動的前提下，加強地震演習的次數及規模；透過地震體驗室模擬地震發生時的實際情況，指導市民地震發生時的逃生及求生辦法；增強市民的心理質素，引導人民遇上地震發生時儘量保持心境平靜，增加生存機會；引入「黃金三角」理論及實習方法；向市民派發地震逃生包，供市民於緊急時使用等。這是一項需要長期投入及持之以恆的工作，關鍵是通過潛移默化的思維灌輸，為人民建立根深蒂固的「防災」及「抗災」思想。
改良建築物(包括住宅樓宇、學校、商業大廈等)的防震設計
一幢穩固舒適的房子不僅是人類居住的安樂窩，更是我們賴以生存的安全屏障。當局可參考日本的防震樓房，改良建築物的物料、樑柱穩固程度，引入抗震設計，提高樓宇對地震的承受力。最近我國為了安置受災人民，大量搭建可承受8級地震的「拼裝板房」。此類房舍結構簡易，所需資源也較少，我們在位處地震帶的區域興建樓房時能否從中獲得一點啟示？當局可否考慮以拼裝板房為依歸，於人煙稠密的地震帶建設「簡易城市」？或是參照此類樓房的建築構造，改良現有建築物的防震、抗震設計？這只是筆者的粗淺構思，難免有點「紙上談兵」的意味，但這不失為一個思考方向。
預早部署各類災難的應對策略及配套設備
中國政府面對這次災難的反應十分迅捷。地震發生後，中央立即指示十多萬解放軍從空、陸兩路趕赴災區，務求在最短的時間內抵達前線，展開救援工作。然而，進入汶川的道路因為地震引起的山體滑波、崩塌而被堵塞，解放軍戰士需要耗費不少時間及體力來把道路重新打通，延誤了救援工作的開展。有見及此，當局可考慮及早籌劃災難應變略策，制定一套災難變應變守則及指引，以加快面對災難的反應。此外，建立一套完整的搶救及醫療配套設備及服務，如於位處活躍地震帶的省、縣、市預先部署常駐的專業救援隊伍，以便及早展開救援工作，減低人命傷亡。
隨著全國哀悼日結束、奧運聖火重新於境內傳遞，象徵著炎黃子孫將很快重新振作，走出地震的陰霾，向更廣更闊的身世界邁進！
中國加油！四川加油！
革新，源自認識傳統。 現代思想及哲學家 ----陳華緯 | 
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